『現在是台灣最差的時候,已經到谷底了,年輕人應趕快離開,不管做什麼都好,不會有損失的!窮困的菲律賓人民都比我們有希望,講起來很可悲,但這是我看到的事實。相反的,我看到各地都在爭搶台灣人,機會在世界各地與日俱增。』Vanessa這番話,宛如一記當頭棒喝。
Vanessa,曾於世界各地擔任潛水教練。目前在日本北海道,正準備考取滑雪教練執照,打算過著冬天滑雪與夏天潛水的夢幻生活。或許未來除了夏日海島,也能在皓皓白雪中看見她的身影!
2007年Vanessa毅然決然地辭去穩定工作,遠赴澳洲打工旅遊,漸漸愛上背包客生活。因緣際會下從船上的大廚開始踏入海世界學習潛水,考上國際潛水教練執照,將興趣變成正職,並投入水中攝影領域。後來還出了2本書《此生必去馬爾地夫》和《第一次水中攝影就上手》,意外成為各網路媒體的專欄作家。
外人無不欽羨Vanessa光鮮亮麗的生活,但誰能想像在出發前,她其實不會煮飯、不會洗衣、連回答How are you都有障礙。是一個依賴性很重,做什麼事都要人陪,長不大的小女生,更不用說敢一個人旅行了!家中排行老么,從小生活台北水泥叢林之中,以為動物園才有動物、海洋公園才有魚,要看大自然就去清境農場。曾在外租房子,以為自己夠獨立,直到去了澳洲才驚覺自己的生活能力嚴重不足!
國外父母很早就意識到孩子有一天會獨立,所以從小很注重生活技能訓練,5、6歲小孩就學會料理是最基本的事。有次,Vanessa腳踏車壞了告知雇主,直覺反應要去找修車店,結果雇主驚訝地說:『這世界上還有不會修腳踏車的人嗎?連我家3歲小孩都會修了。』Vanessa說,『台灣真的太方便了!跨出去才知道自己生活自理能力好弱!』
回首來時路,Vanessa很享受這樣居無定所的生活,雖然離鄉背井的酸楚很多人不懂,但現階段開心的比例遠大於不開心。對於旅行的意義,Vanessa也有了更深層的體悟。潛水之前的旅行是單純為了自己開心好玩,藉由工作滿足環遊世界夢想。直到在馬爾地夫接觸潛水,才終於找到「志業」,與海洋難分難捨,多了一份使命感。
某天,Vanessa獨自坐在馬爾地夫的沙灘上仰望星空,突然覺得自己與大自然產生強烈連結。『大自然是生命的一部份,海在我身邊,魚就是我的朋友。』過去汲汲營營只求上山下海的成就感,完全沒有意識到其實自己就是大自然的一份子。她曾在沖繩那霸機場候機,與水族箱內的蘇眉魚四目相交了10分鐘,Vanessa彷彿能感受到牠的悲傷,眼淚竟不爭氣流下來。
Vanessa說,馬爾地夫人重視海洋生態的程度遠大於台灣、帛琉、大堡礁、馬來西亞等其他地方。即便如此,Vanessa還是在馬爾地夫看過一片垃圾海,當時帶給她很大的衝擊。後來也在工作時與許多客人接觸的過程中發現,大家對海洋知識相當薄弱,不知道「擦防曬油」、「餵魚」、「去水族館」其實會破壞海洋生態,而且「鯊魚不會咬人」,有專業教練陪伴,潛水是一項很安全的運動。所以,當看到有人在海邊製造垃圾,Vanessa會感到憤怒,感覺就像別人把垃圾丟到自家門口一樣。於是有感而發,在網路上寫下多篇海洋保育文章,想告訴大家真相,傳遞正確的環保觀念,因為不知情的旅客實在太多了!
Vanessa語重心長地說,『台灣是最浪費自己海洋資源的地方。』針對近幾年很流行的淨灘活動,Vanessa表示相當贊同,但除了花時間去清除垃圾,還是得回到根本問題。根據統計,放進分類回收箱的垃圾,只有1/100是有可能真正回收再利用,況且在回收重製的過程中,也製造了污染。Vanessa認為,環保不是只做資源回收,而是根本不要使用塑膠製品,讓資源不用進入需要被回收的循環。
若要用三個關鍵字形容自己,Vanessa選擇的是「冒險、海洋、自然。」從零開始學習一件自己有興趣的事情,雖然過程很累,但不辛苦。Vanessa認為很多事情並沒有想像中的難,無論成功與否都應放手一搏,不敢嘗試才叫失敗!如Vanessa常鼓勵來潛水的客人,連她這樣的普通人都能辦到了,其他人肯定可以!
俄羅斯文學評論家別林司基曾說,『人的生活像寬闊的海洋一樣深,在它未經丈量的深度中,保存著無數的奇蹟。』當初Vanessa選擇跨出舒適圈,在藍色海洋中找到自我價值,遂而展開一場奇幻冒險之旅。人生精彩與否,或成或敗,往往只在一念之間!
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