聽到老街這兩個字,比起舊建築、老街區的風景,更多的印象反而是人擠人的小吃攤和伴手禮販賣。而關西老街又稱石店子老街,號稱「全台最短中正路」,和一般老街的營運方式不同,雖然歷經沒落,但經過文創團隊和在地店家的努力,如今排列老式紅磚建築的街道,聚集了許多風格店家,洋溢著新舊並存的獨特氛圍。其中最早進駐的就是「石店子 69 有機書店」,由創辦人——盧文鈞先生整理幾近荒廢的百年老屋,不進行書本的買賣,而是用「以書換書」的經營模式來推廣閱讀習慣。
「石店子 69 有機書店」的店面堆滿了書,鏤空木拉門的古典氣息和老電視、舊竹櫃放在這裡特別有味道。裡頭空間十分寬敞,除了書,也擺有不少文創商品販賣,還有些老件隱藏其中。而畫在斑駁牆面和水泥地上的粉筆塗鴉,也為這座百年老屋增添了一絲童趣。
創辦人盧先生是台北人,曾在台中工作,有著創業和社區規劃背景。約五年前來到關西,租下這棟百年老屋做改造,並將空間拿來開設「石店子 69 有機書店」。以早年地址命名,「石店子」是地區的舊名;「69」是門牌號碼;「有機」則代表持續發芽成長的種子,象徵以交換書的方式推廣閱讀、持續書本的傳承。
而盧先生來到關西除了經營書店,也在當地召集了一些志同道合的居民,展開設定為期十年的「牛欄河微創文化行動」。從開設書店開始,到老街復興,以這些不傷根本的方式向外推廣「關西」,將在地的美好向外傳遞,也向下往年輕一代傳承。
應該說交通是一個重點,再加上這裡的一些田野風光,所以才選在關西。
其實我來之前有好幾個地方在比較,不是說直接就來關西。那時候選的工作室地點需要位置離台北不要太遠,也因為我不喜歡人雜車多,所以又不希望離得太近。當時是關西、龍潭、楊梅,這三個在選,考慮之後覺得龍潭和楊梅有點太商業,那關西和台北的相對位置跟它們差不多,但更有些田園風光、有些自然的東西。這種自然的風景,通常要去東部或深山一點才看得到,所以我覺得這邊是很難得。住久了也是越來越喜歡,雖然不敢說住一輩子,但至少短期內不會想搬走,去別的地方也不太習慣。
開書店的目的就是閱讀推廣,希望人家來看書。那剛好知道很多獨立書店的狀況,所以才換這種方式,雖然不會賺錢,可是是一個很好的機會。買書的門檻老實說一本兩、三百好像不是很多,但還是有點壓力,那與其這樣不如就讓門檻更低,一本二十塊。就是一個贊助,不是說買賣關係,所以你不投錢直接走出去我也不會叫你回來。你投錢,錢不是給我,這不是買賣,而是代表一個贊助的行為,但這模式就能讓人覺得說閱讀是比較簡單的。或其實反過來想,這裡就是一間圖書館,只是很開放。沒有借書登記、還書日期這些規定,你要五本、十本就拿去,花一、兩年看完可以再拿回來讓它(書)去流通。
所以你可以把這裡想像成一個圖書館,很自由很自由的圖書館。
其實是看你怎麼想,我很確定要做這件事情,所以遇到的你說是困難、挑戰,就不會覺得那是辛苦,只是本來就應該做的事。當然因為有機書店沒人做過,是一個新的模式,所以大家會很好奇也很納悶這家店在幹嘛。開了個店然後有書,鄰居在門口走過來走過去不敢進來,,前半年老實說是沒什麼人。但後來比較熟了,慢慢看有遊客會進來,鄰居來的比例也越來越高。那就是你很確定做這件事不會賺錢,腦袋很清楚,所以不會有個虛幻的夢覺得開了這家書店就要以此維生,也是因為這樣才想要用交換書。
那時候有三個階段目標是「點、線、面」,「點」是書店;「線」是這條老街;「面」是藝術小鎮。走了五年,現在大概是第二階段,就是老街已經大概有個雛形,下一個五年就是往藝術小鎮去發展。那我想做的是「插畫藝術」,它可以很生活化,不像水彩那些有點距離,只能掛在牆上看,跟生活比較難結合。插畫是很多元,可以做明信片、繪本、童書,甚至網路上的貼圖。你會發現其實「藝術」是很生活的,我想做的就是這個。藝術應該是很生活化的,不一定是美術館那種,我想做的藝術小鎮是沒有距離的。
其實用個名字是叫「領頭羊」。
很多人不太知道這條街能怎麼發展,比較會有一個觀望或期待說,到底我做的方向是不是他們要的。那一開始我是做社區營造,把居民擾動起來,就是一個目的讓他們關心自己的社區,思考要怎麼走。像很多老街都是外地人去開店賺錢,不好賺了就離開。說難聽點,他們只是來撈錢,賺飽了離開,街又回到原樣,對這裡沒有幫助。所以我們應該扭轉過來,這條街由你們自己決定、自己參與,我只是帶領或告訴你們方向可以怎麼走,絕對不是我來做你們看我做。剛才說的藝術小鎮也只是我的想法,他們想要的不一定跟我一樣,只是有時候不知道能怎麼做,就可以參考我的方向,成為一個指標。那我只有一個人,所以一定是整個社區一起參與,這才是最重要的。
從文化層面來看,這邊就是一個客莊小鎮,可以看到客家人的生活樣貌;那從有點創造的面向來看,就是藝術的東西。我的想像是有幾個點,比方說附近時光長廊、記憶長巷有些壁畫創作,那我自己去一個小鎮,想看到的會是這種東西,不很正式但就是這裡的生活。
距離很近的東西,反而特別,會覺得這個小鎮是很豐富的。
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