走在台北萬華這座保有台灣歷史文化的城區,居民信仰中心的龍山寺、青山宮、清水巖祖師廟,慢慢擴展成一座繁榮的城,也帶動著許多街區的發展,而有些街道的文化特色歷經時代演進,也保留至今。
對比龍山寺的人潮熱絡,在廟宇旁的一條又窄又短的「西昌街」小巷,剛走進巷口,就能聞到一盤盤祭祀用鮮花飄來的香氣,再更深入走進巷弄間,花香轉變成陣陣的青草香氣,原來這裡就是傳說中的萬華龍山寺「青草巷」。
一個不小心很容易就忽略的青草巷。
早聽說青草巷不長,但在現場一看,還真的是很短呢!看到這景象,實在很佩服這些物品是如何安穩的掛放在邊上。
青草巷有兩個路口,分別為廣州街、西昌街,西昌街入口還有掛上青草巷的招牌。
位在台北市西昌街 224 巷的青草巷過去可是條救命街,這條短短幾公尺的小巷子,短雖短,卻有 10 多家藥草店聚集,我們所熟知的仙草、九層塔、蘆薈等等,甚至在坊間常看到的農民曆背後食物相剋圖中的植物、從未聽聞過的九尾草、雙面刺、鴨舌紅等各式各樣的藥草都可以在這裡找到。
一走進狹窄的青草巷中,各個店家主人便熱情地向你招呼,想找什麼?需要什麼協助?即使你只是拍拍照也無妨,他會跟你說「沒關係,盡量拍。」
好在有說明牌,不然這一片綠還真一個都不認得。
除了新鮮的藥草之外,每家店內都還有各式各樣乾燥處理的藥材。
「一府二鹿三艋舺」是大家耳熟能詳的台灣開發史,而在艋舺開墾之初,在那個醫學還不發達的時代,流行病多,但合格的中醫師卻少,於是各種偏方於民間流傳,那些貧窮無法看醫生者,若生病時,往往是到龍山寺或其他廟裡抽藥籤,而附近藥草攤販也因此紛紛林立,成了民間抓藥的場所。直至西昌街道路重新規劃拓寬,藥草店、攤販紛紛聚集至西昌街 224 巷,使得青草巷也有了「救命街」的稱號。
青草巷除了保有過去街道寬度外,這些攤販、店家在青草巷裡一開就營業了好幾十年,甚至有的已有上百年的歷史,並維持傳統店舖樣貌及營運方式,四知、萬安、德安等等都是巷內老字號的藥草店,販售的產品從藥材、藥膏、青草藥包、青草飲品等等都有。
老店聚集的青草巷。
時至醫學發達的現在,青草巷雖然已不再是民眾尋求診療的首選,但仍賣著許多自然養生食品,亦賣著大多來自台灣本地新鮮或乾燥處理後的草藥,並協助顧客做健康諮詢,而青草茶也幾乎是每家店必備,炎炎夏日來一杯,相當退火,喝完又有力氣去隔壁龍山寺拜拜或附近逛逛啦!
在西昌街上亦有許多青草行、青草茶小攤販林立。
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