關於威靈頓牛排的起源最知名的便是 1815 年滑鐵盧一戰,英國的威靈頓公爵(Duck of Wellington)打敗拿破崙,慶功宴上他的廚師將了他最喜歡的食材菲力牛排、鵝肝等等用酥皮(代表英國軍人閃亮的軍靴)包起來,做成這道料理,大獲公爵喜愛,之後每次的盛宴公爵都要指定廚師做這一道菜,因此大家就將此稱之為「威靈頓牛排」。
故事雖然聽起來很合理,但其實這道牛肉料理不見得跟威靈頓公爵有關,起源也眾說紛紜,它也可能先出現在美國或是紐西蘭,甚至有人認為它是道特意被製作出來的「愛國料理」,因為在法國料理中也有道 filet de bœuf en croûte,一樣是類似的食材和做法,英國人很有可能將這道流行的菜式冠上一位英國英雄的名字使其「英國化」用以跟法國匹敵(賭氣)。
無論如何,威靈頓牛排在英國確實被視為傳統料理,就連英國名廚高登拉姆齊(Gordon Ramsay)也表示這是他最喜歡的一道菜,到了每間餐廳都必點,並且以此來評斷餐廳優劣。他都這麼說了,大家當然要到他的餐廳 Bread Street Kitchen 來吃吃看他的威靈頓牛排有多好吃啦!