紋身、戰舞、雕刻藝術、銀蕨,形成紐西蘭毛利文化獨特的 DNA。如同台灣泰雅族一般,毛利人臉上及身上刺青也是地位的象徵,通常越多或越複雜的花紋代表擁有越高的地位。這些在她們臉上神秘瑰麗的刺青被稱為「TĀ MOKO」,因為毛利人以前沒有文字的記錄,圖騰象徵便顯得格外重要,每一張刺青圖案都具有獨一無二的意義,就像一份人生簡歷,記錄毛利人的出身、地位、職業,甚至是一生的成就。其中最常見也最具代表性的便是紐西蘭的代表植物銀蕨。銀蕨在毛利人心中有著相當崇高的地位,原因當然也跟他們的古早傳說有關囉!傳說毛利人 TI ARA 跟她的丈夫 RAHI 在一次的戰爭中,敵方綁架了 TI ARA,為了讓失散的丈夫能在叢林中找到她的位置,途中便偷偷地將銀蕨葉背翻過來,透過月光反射出葉背銀白色的閃爍光芒,便能為叢林裡的人指引方向(根本是紐西蘭版的糖果屋故事)…也因此毛利人更將銀蕨引申當作指引人生方向的精神代表。
銀蕨在毛利人甚至是紐西蘭人心中可是有神聖的地位,包含橄欖球國家隊 All Blacks 便是以銀蕨葉為隊徽;或是紐西蘭的護照封面_照片來源:網路
相傳哈卡舞來自毛利太陽神的傳說,據說太陽神 Ra 有兩位妻子,分別是「夏季」Hine-raumati 和「冬季」Hine-takurua。最初的舞蹈來自於夏季的兒子旦那羅(Tanerore)為討母親歡心的表演,因此哈卡舞中常見抖動的手,就是象徵夏季天氣太熱在空氣中產生抖動的閃光;至於舞者為把舌頭伸長的姿勢,意思是扮演敵人被殺後,頭顱被獵首,掛在長竿上的模樣。