新竹的關西鎮最初在 18 世紀被命名為美里莊。主要由客家族群構成人口,多以醃製鹹菜為經濟來源,因此後來有了「鹹菜甕」這個名字,到了日治時期又將名字改成和「鹹菜」音近的「關西」。作為北台灣最主要的茶葉產地之一,曾經因為紅茶生產銷到海外而盛極一時。現在則是以仙草聞名,出產全台灣 80% 的仙草,品質有保證。
而歷經了清代、日治、國民政府時期,關西鎮其實留有許多歷史文化的軌跡。清代就建成的關西老街紅磚建築;在最為興盛的日治時期建造的舊關西分駐局、關西太和宮、東安古橋、樹德診所和台灣紅茶公司;以及國民政府時期的關西天主堂。今天我們從台北出發搭乘客運,走遍關西鎮步行可到的七個歷史景點,走進關西的歷史記憶。
新竹關西怎麼去?
在高鐵新竹站搭乘新竹客運至竹北口,再由竹北口轉搭往關西方向的新竹客運。
在中壢火車站搭乘往新竹或關西的新竹客運,於關西站下車。
在新竹火車站搭乘往中壢或關西的新竹客運,於關西站下車。
在台北國道客運總站搭乘往竹東方向的國光客運,於關西站下車轉搭乘新竹客運,或步行 15 分鐘。
在台北國道客運總站搭乘往竹東方向(經關西市區),於關西鎮公所站下車。
建成年份:約 19 世紀
關西老街又稱石店子老街,雖然不長,但老式客家街道和舊時紅磚建築呈現了可愛的懷舊風情。隨著大同路、正義路發展,這條中正路老街逐漸沒落。但經過文創團隊進駐、地方店家振興等努力,現在的關西老街聚集了許多新興的風格店家,有別於一般老街的經營方式,不過度商業化,可以感受到新舊並存的獨特氛圍。
建成年份:1920 年
舊關西分駐局其實是建在下一站太和宮的火災前的原址,日治時期建成以來一直都作為官方辦公使用,但由於建物老舊,常有漏水問題,設施已經不敷使用,直到 2017 年新的關西分駐所落成搬遷,舊關西分駐所才終於走入歷史。而近來則同後方的木造建築——所長宿舍,一起被作為藝文空間使用。
建成年份:1931 年
關西太和宮主祀三官大帝,是關西鎮的信仰中心,除了作為新竹縣定古蹟,其實廟宇建築本身也有相當的藝術價值。原來是在舊關西分駐所的位置,日治時期遭火災燒毀後才遷到現址建成。天氣好時陽光從殿內掛滿紅燈籠的天花板向下投射,安靜無人的空間裡,頓時有些不可思議的氛圍。而位置在關西公有市場旁,逛一圈市場再繞過來拜拜,幾乎就是當地居民的日常寫照。
建成年份:1933 年
東安古橋跨牛欄河,為罕見的五孔拱形石橋。橋身堅固,至今仍在使用,但由於交通日益繁忙,另在古橋旁建了一座仿古橋造型的新橋。兩座橋剛好作為兩道對向車道,不仔細看的話還以為是同一座橋呢。而欣賞東安古橋的最佳地點就是牛欄河親水公園了,牛欄河兩側的石板步道,設置有長椅、造景、植栽等等,和牛欄河清涼的水氣,走起來非常舒服。被許多電影選做拍攝場景,同時也做為關西鎮舉辦活動的場地,不論觀光客、在地居民都很適合來散步走走。
建成年份:1936 年
樹德醫院現在作為牙醫診所營業,無法進入參觀,但外觀保存狀態佳,可以看出日治時期的建築特色。日洋混合的二層式建築,是關西第一座鋼筋水泥建物,乳黃色洗石子外壁、灰色屋瓦和白色窗框展現十分優雅的時代感。 是當時關西鎮上唯一的住院醫院,建築作為地方診所也具有十足代表性。
建成年份:1937 年
關西曾經是台灣紅茶的重要產地,全盛時期具規模的茶廠光是關西就有二十幾家,而台灣紅茶公司更是其中最具代表性的大茶廠,出口台灣紅茶遍布世界各地,還獲選成為獻給日本皇室的「獻上茶」。雖然台灣紅茶漸漸失去競爭力,台灣紅茶公司至今依然堅持著製茶,除了紅茶、烏龍茶等茶種外,也持續開發綠茶和綠茶粉等產品。
現在的台灣紅茶公司積極投入整理茶產業文物及歷史建築維護工作,成立「台紅茶業文化館」。多虧台灣紅茶公司的不藏私,裡頭有大量相關文物展出,還有可預約的導覽介紹。實際參加導覽下來,雖然有收費但真心覺得非常值得。導覽內容仔細,搭配展出的文物很有趣又能學到東西,最後還有茶和小點心,非常推薦!
時段:週一至週日,每天 9:00、10:30、14:00、15:30 四個時段可選擇
費用:100 元/人(該時段參加人數 5 人以上);200 元/人(該時段參加人數 5 人以下,其中 100 元可折抵當次導覽消費)
費用包含:專人導覽、現泡綠茶 1 瓶、綠茶牛軋糖 1 包、紀念茶杯 1 個
花費時間:約 1 小時
預約方式:透過電話或粉絲專頁報名
建成年份:1965 年
到今天已經有五十年以上歷史,關西天主堂高聳的尖塔和十字架在藍天下格外醒目。教堂採哥德式建築,雖然應映當時情況而和典型哥德式建築有些差異,但建築特色像是尖拱、大型彩色玻璃都有做到。加上灰、白相間的洗石子外牆,特殊的建築特色和歷史性更吸引不少偶像劇前來取景拍攝。
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