嘉義・東石｜白水湖蚵學家，養蚵人家半日體驗：串蚵、剖蚵、烤鮮蚵

雖然我對蚵仔不是特別情有獨鍾，但心底卻一直有個想採蚵的夢想。這次來嘉義，有機會到東石「白水湖蚵學家」參與半日的養蚵農家生活，從「蚵仔生態解說」開始，再體驗「鑽蚵」、「串蚵」與「剖蚵」，活動中也包含了現煮的蚵仔麵線及鮮蚵讓各位自行燒烤，若潮汐狀況允許，還會帶大家來場潮間帶的「蚵田巡禮」。

這次我們參加「半日遊」體驗，行程時間為 4 小時，內容有：蚵田巡禮（視潮汐狀況調整）、蚵殼鑽洞、串蚵、剖蚵，行程附餐為：蚵仔麵線（或蚵仔粥）、蚵捲、烤蚵、飲料，半日遊行程費用＄500 元／人（行程詳細資訊及方案依 白水湖蚵學家 網站公告為主）

想吃蚵仔，就要先知道蚵仔從哪來——蚵仔生態解說

「白水湖蚵學家」早期是以養殖、販售蚵仔為主，後來為了因應人力及環境變遷，轉型為結合知識與觀光的蚵仔相關導覽行程，讓大家有機會近距離認識蚵仔生態、了解養蚵人家的生活。

原本以爲生態解說會讓人覺得較爲乏味，結果大家聽得異常入迷，途中不斷發問心中各種有關蚵仔的疑問：「蚵仔是從哪生出來的？」、「為什麼海裡面會有蚵仔苗？」、「他的殼會自己長出來嗎？」原來大家吃蚵仔吃了這麼多年，卻對它的生世一點都不了解，以下簡單整理了幾個我也很喜歡的小問答給大家，另外像是夏天產的蚵仔比較大顆飽滿；冬天產的蚵仔較小顆但帶有彈性，更多的蚵仔小知識我就先不透露太多，歡迎大家親自到「白水湖蚵學家」發問。

Ｑ1：台灣的蚵田有哪幾種形式？

台灣的蚵田主要有「站棚（垂吊）式」、「倒棚（平放）式」，以及「浮棚式」三種，其中「站棚式」及「倒棚式」主要設立在近海潮間帶，如其名稱，兩者最簡單的差異在於「站棚式」的蚵殼串是「垂直吊掛」，海水深度較「倒棚式」深；「倒棚式」爲平放的方式，兩者皆會因為漲退潮而讓部分蚵仔露出水面；「浮棚式」則是將蚵仔吊掛在離岸較遠的浮（木）板上，浮棚的好處是不受海水漲退潮影響，因此蚵仔可以不間斷的吸收海水中的養分，通常生長較爲快速。而「白水湖蚵學家」的蚵田主要是以「站棚式」的方式養殖。

Ｑ2：蚵仔是從哪裡生出來的？到處都會有蚵苗嗎？

蚵仔會在海中自然繁殖，只要是周邊有在養蚵的區域，就會有蚵苗產生。受精後的蚵苗會在海上漂流約 2 週左右的時間，直到尋找到可附著的位置後就在上方生長，這也就是養蚵人家要「串蚵殼」的原因，將串好的蚵殼放入海中，海裡的蚵苗就能在蚵殼上附著、成長，一個蚵殼也可能不只有一個蚵苗附著，因此收成時才會長成一大串的情況。

Ｑ3：蚵仔有天敵嗎？

有！你可能會覺得，蚵仔被包在厚厚的蚵殼中，這樣還會有敵人嗎？其實「蚵（岩）螺」就是蚵仔最大的敵人，蚵螺吃蚵仔的方式不是把蚵殼撬開跑進去吃，而是吸附在蚵殼上方，分泌酸性黏液將蚵殼開孔，再鑽入蚵殼中獵食蚵仔。蚵螺相關參考資訊：荒野保護協會

養蚵第一步——蚵殼鑽孔

聽完解說，對於蚵仔的生長環境也開始有些概念，為了幫蚵苗做出可以安心附著生長的家，我們有兩個重要步驟要做，第一步：將蚵殼「鑽孔」。把採收後的較完整漂亮的蚵殼留下，利用特製的工具將蚵殼鑽孔，同常會鑽在中間偏上方，蚵殼較厚較堅固的位置。

養蚵第二步——串蚵殼

第二步，將鑽好孔的蚵殼串在塑膠繩上固定，一條繩子可以串十個蚵殼，每個蚵殼彼此間隔約 10 公分的距離，如此就完成蚵苗未來的家了。

想成為養蚵人的必備條件——剖出漂亮完整的蚵仔

那一顆顆圓胖肥美的蚵仔，大部分都出自這些養蚵人家的專業「開蚵手」；開蚵仔其實比我想像中要難的多，牠不像蛤蜊或者其它貝類一樣有著明顯開口，而是要沿著邊邊將蚵刀插入殼中，割斷位在左邊的貝柱後才能將蚵殼打開。

剖蚵的步驟如下：

1. 將蚵仔的開口朝下，從邊邊較薄的地方將蚵刀刺進蚵殼中，要記得動作不能太粗魯。
2. 蚵刀成功刺進去之後，往左上方的方向將蚵仔的貝柱割斷。
3. 貝柱割斷後，將蚵殼打開，將蚵仔下方貝柱也輕輕切斷，即可挖起一個完美剔透的蚵仔了！

第一次剖蚵剖得很痛苦，甚至完全找不到可以施力的點，直到成功開出第一個蚵仔後，全員剖蚵上癮，立志要把一整籃鮮蚵都剖完；另外，剖蚵時一定全程戴著手套才安全哦。

來吃蚵仔大餐！烤鮮蚵、現煮蚵仔麵線、蚵捲

剖蚵同時，一旁的烤爐也已經備好，我們要來吃蚵仔大餐啦！除了老闆娘現煮的蚵仔麵線及蚵捲之外，也會讓大家自行生火烤蚵，沒想到在半日的體驗活動中也能如此飽足。

這裡的鮮蚵麵線非常特別，它不像外面的麵線是咖啡色勾芡的湯頭，而是只使用鮮蚵、油蔥、青蔥、香油及辣椒烹煮，喝得出蚵仔最原始的鮮甜，配上微鹹、充滿彈性的手工麵線，還有我們親手剖出的新鮮蚵仔，這碗麵線根本是本次活動的精華，吃了整整三碗才願意停下。

最靠近蚵仔生長環境的機會——蚵田巡禮

「蚵田巡禮」活動不會實際到蚵棚採蚵，會由農家帶著各位在潮間帶找尋野生「石頭蚵」，石頭蚵顧名思義是長在石頭上面的蚵仔，蚵苗順著海水來到潮間帶的石頭上開始附著、成長，在蚵田附近的海岸常常能找到石頭蚵的蹤影。

「白水湖科學家」距離蚵田約需開車 5-10 分鐘，活動會配合潮汐調整；另外蚵田就位在白水湖壽島的「面海馬桶」景點附近，傍晚也可以留在這裡等待夕陽。

延伸閱讀：嘉義・東石｜白水湖壽島，漲潮限定美景與漁村夕陽

體驗了半日行程，其實這些也只是養蚵繁瑣工作中的一小部分，很開心有機會能夠近距離靠近蚵田，剖開蚵仔的成就感也是驕傲的無法言喻，如果有機會到嘉義東石，一定要來體驗這趟樸實無華卻讓人異常滿足的旅程。

白水湖蚵學家
地址：嘉義縣東石鄉掌潭村 12 鄰白水湖 25-1 號
營業時間：09：00－17：00
體驗行程：半天、全天（依網站公告為主）

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