在這裡,沒有過度修飾和充斥著浮誇的網美景點,可以自在地漫步於傳統小漁村之中,吹著海風,看看慵懶的貓咪們,或是欣賞夕陽餘暉,一切隨興。在這裡,據說人口不超過千人,是個與世無爭的小島,更曾被《Lonely Planet》評選為全球「十大秘密島嶼」之一。這裡是澎湖群島的第七大島——虎井嶼,近年來也素有「台灣貓島」之稱,是想要遠離塵囂的你,最不容錯過的光景!
虎井嶼位在澎湖本島西南側,擁有特殊的玄武岩地景,全島可說是由東、西兩大玄武岩方山所組成,當地人稱之為「東山」以及「西山」。由於退潮時,從海崖上向崖下看的海面相當清澈,所以虎井還有「虎井澄淵」的美名。
不僅如此,因地處戰略位置,虎井嶼曾為重要軍事重地,直到現在都能看到第二次世界大戰日軍所遺留的設施,使這遺世獨立的小島更添了些神秘感。
另外特別提醒讀者,東山為軍事管制區,不對外開放,目前一般遊客只能在西山從事觀光活動。
虎井位在北回歸線 23.5°N 所經過的地帶,因此澎湖國家風景區管理處建造全長約 55 公尺的「追日大道」,象徵東邊迎曙光、西邊送夕陽,並在步道的終點設置「巨人之手」的裝置藝術,猶如撐起海天一線的雙手,遠處似乎還能看見山羊在吃草呢!
至於虎井為什麼會成為「貓島」?或許是因為虎跟貓同科,因此當地居民對野貓非常友善,導致島上的野貓自然繁衍,不知不覺出現貓比人多的特殊景象。然而多年前一場大型貓瘟,虎井的野貓相繼遭到感染,逃過一劫的野貓們逃到山區避難,於是以往街道上隨處可見的野貓們越來越少。
值得慶幸的是,目前不但有里長成立中途之家,更積極邀請專家培育相關志工課程,政府也協助進行野貓結紮工作,同時施打疫苗和驅蟲,希望能早日恢復野貓與居民安心在島上生活的情景。
一趟美好的旅行,當然不能錯過令人滿意的美食。澎湖的海鮮遠近馳名,到虎井,不妨前往港邊的「來來鮮魚湯」。店家的品項極少,只有三項:風茹茶、炸花枝丸和鮮魚湯。坐下來,點碗鮮魚湯,品嚐肉質扎實的魚肉,湯頭清甜又沒腥味,還能免費續湯,真是超級佛心呀!
在這座小島上,沒有太多的人為開發,被譽為「美得有如上帝撒落人間的珍珠」,此話可一點都不假。虎井雖小,卻是很值得安排時間駐足,享受慢活的地方,這也算是一種浪漫的生活方式吧?
從馬公來到虎井的交通十分便利,搭船只需要 20 分鐘,船票來回一人 240 元。平時可以搭乘交通船或是南方四島行程的觀光船來到貓島,但是若想要來虎井遠離塵囂住上一晚,僅能選擇每日往返馬公與虎井的交通船。
馬公乘船碼頭位於南海遊客中心,交通船夏季班次通常會比冬季,購票可於發車前 10 分鐘到南海遊客中心碼頭船邊現場購票(開船前 10 分鐘開放不設籍虎井里的搭客購票)。
文字:吳欣怡
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